很多人在年度計劃時遇到的問題是不能確定目標，常說不知道如何定。上級給了目標他又感覺做不到，但拿不出實據。
做計劃第一步是瞭解現狀，然後虛設一個目標，分析目標與現實的差距，判斷是否有方案可以在給定時間和資源內實現目標。根據結果可以反覆修改目標和方案，針對一個目標指定多個方案，或者選擇多個目標，每個目標設計一個方案。最終做出自己和上級都滿意的計劃。
例如在指定交易系統容量改進時，首先要了解現在的處理容量。常見錯誤是以現有日常處理量作爲現實，然後按商業目標指定處理量目標。應該首先分析當前處理量的內涵以及與當前系統結構/資源/運維等方面的關係。如當前請求有多少，請求類型，成功率，網絡流量，排隊情況，核心交易處理量。在此基礎上，分析判斷在目標處理量上，系統整體結構和各個環節與目標處理量的差距。針對各個差距設計方案，據此可以確定是否有方案可以在一定時間和資源範圍內完成整體目標。進一步可以制定有不同特點幾個可行方案交上級選擇。
