UTC:
協調世界時(英語:Coordinated Universal Time,法語:Temps Universel Coordonné,簡稱UTC)
是最主要的世界時間標準,其以原子時秒長爲基礎,在時刻上儘量接近於格林尼治標準時間。中華民國採用CNS 7648的《資料元及交換格式–資訊交換–日期及時間的表示法》(與ISO 8601類似)稱之爲世界協調時間。
如果本地時間比UTC時間快,例如中國大陸、香港、澳門、臺灣、蒙古國、新加坡、馬來西亞、澳大利亞西部的時間比UTC快8小時,就會寫作UTC+8,俗稱東八區。相反,如果本地時間比UTC時間慢,例如夏威夷的時間比UTC時間慢10小時,就會寫作UTC-10,俗稱西十區。
GMT:
格林尼治標準時間(英語:Greenwich Mean Time,GMT)
是指位於英國倫敦郊區的皇家格林尼治天文臺當地的標準時間,因爲本初子午線被定義爲通過那裏的經線。
自1924年2月5日開始,格林尼治天文臺負責每隔一小時向全世界發放調時信息。
理論上來說,格林尼治標準時間的正午是指當太陽橫穿格林尼治子午線時(也就是在格林尼治上空最高點時)的時間。但由於地球在它的橢圓軌道里的運動速度不均勻,這個時刻可能與實際的太陽時有誤差,最大誤差達16分鐘。原因在於地球每天的自轉是有些不規則的,而且正在緩慢減速,因此格林尼治時間基於天文觀測本身的缺陷,已經被原子鐘報時的協調世界時(UTC)所取代。