道德的起源
把5只猴子關在一個籠子裏，上頭有一串香蕉，實驗人員裝了一個自動裝置，一旦偵測到有猴子要去拿香蕉，馬上就會有水噴向籠子，而這5只猴子都會一身溼。
首先有隻猴子想去拿香蕉，當然，結果就是每隻猴子都被淋溼了，之後每隻猴子在幾次的嘗試後，發現莫不如此，於是猴子們達成一個共識：不要去拿香蕉，以免被水噴到。
後來實驗人員把其中的一隻猴子釋放，換成一隻新猴子A。猴子A看到香蕉，馬上想要去拿，結果，被其他4只猴子打了一頓，因爲其他4只猴子認爲猴子A會害他們被水淋到，所以制止他去拿香蕉。
A嘗試了幾次，雖被打得滿頭包，依然沒有拿到香蕉，當然這5只猴子就沒有被水噴到。
後來實驗人員再把一隻舊猴子釋放，換上另外一隻新猴子B。猴子B看到香蕉，也是迫不及待要去拿。當然，一如剛纔發生的情形，其他4只猴子打了B一頓，特別的是，猴子A打得特別用力。這叫媳婦熬成婆。
猴子B試了幾次總是被打得很慘，只好作罷。
後來慢慢的一隻一隻的，所有的舊猴子都換成新猴子了，大家都不敢去動那香蕉，但是他們都不知道爲什麼，只知道去動香蕉會被猴子打。
這就是道德的起源。
階級的起源
實驗人員繼續他們的實驗，不過這一次他們改變了噴水裝置。一旦偵測到有猴子要去拿香蕉，馬上就會有水噴向拿香蕉的猴子，而不是全體。然後實驗人員又把其中的一隻猴子釋放，換成一隻新猴子C。
不同以往的是猴子C特別威武有力，當然猴子C看到香蕉，也馬上想要去拿。一如以前發生的情形，其他4只猴子也想揍猴子C一頓，不過他們錯誤估計了C的實力，所以結果是反被C揍了一頓。
於是猴子C拿到了香蕉，當然也被淋了個透溼。C一邊打着噴嚏，一邊吃着香蕉。
A、B、D、E沒有香蕉吃也比較快樂，畢竟沒有被淋到嘛。
後來C發現只有拿香蕉的那個纔會被淋到，他就要最弱小的A替他去拿。A不想被打，只好每天拿香蕉然後被水淋。B、D、E越發地快樂了起來，這就叫比上不足，比下有餘嘛。
於是5只猴子有了三個階級。
道德的淪喪
天變熱了，籠子裏的猴子們想沖涼卻找不到地方。終於出現了一位反潮流的英雄，猴子HERO。HERO在無意中碰到了香蕉，理所當然地引來了一頓暴打。但在此過程中，猴子們享受到了沖涼的樂趣。等身上的水乾了之後，猴子A在無意中碰撞了HERO，使HERO又一次接觸到了香蕉。於是猴子們享受了第二次沖涼，HERO遭到了第二次痛毆。
在此之後，只要大家有沖涼的需要，就會有一隻猴子挺身而出，對HERO進行合理衝撞。
大家對HERO的態度也有了明顯的不同，在平時大家會對HERO異常溫和，以彌補在沖涼時爲維護規則而不得不對它進行的暴力舉動。
一天，在大家沖涼時，飽受折磨的HERO聞到了香蕉的清香，本能使它在其他猴子還沒反應過來就把香蕉吃了。而且此後沒有了新的香蕉來填補空缺。猴子們陷入了另一個尷尬境地，沒有沖涼的水，也沒有香蕉，只有HERO。
於是，另一個規則形成了，猴子在煩躁的時候會痛打HERO出氣，HERO不得反抗。
終於有一天，老天有眼，歷盡滄桑的HERO被另一隻猴子代替了。猴子們失去了發泄的對象，只能任意選取一個目標進行攻擊。從此以後，籠子裏的猴子們不吃不喝不沖涼，惟一的舉動就是打架。
這就是道德的淪喪。
道德的重建
實驗人員對猴子們的爭鬥不休感到不安。爲了重建道德秩序，他們決定繼續供應香蕉。
一天，正在混戰的猴子們發現頭頂多了一串香蕉，猴子A不顧身上的劇痛，把香蕉摘了下來。於是久違的甘露出現了，未曾嘗過甜頭的猴子們先是茫然失措，繼而爭先恐後地加入沖涼的行列，香蕉反而被遺忘了。當猴子B、C、D、E發現A在享受淋浴的同時還吃着美味的香蕉時，嫉妒心使它們暫時團結起來，共同打了A一頓，將A吃剩的香蕉奪過來。但是，此刻的香蕉成了匹夫懷裏的寶玉，得到它的猴子雖然可以享受美味，但付出的代價也是巨大的。
實驗人員不斷放入香蕉，卻發現戰鬥比以前更激烈了。分析清楚原因後，他們用木頭做了一個假香蕉扔進了籠子。此時猴子們已經學聰明瞭，它們知道觸摸香蕉可以淋浴，而試圖獨佔香蕉則會遭到痛打。於是，一個新的現象出現了，當猴子們有沖涼的需要時，會有一隻猴子將香蕉拿起來，而當它發現有遭到攻擊的可能時，它會馬上放下香蕉逃到一邊去。這樣，猴子們都能沖涼，但是又不至於再像以前那樣慘敗懼傷。
沒有猴子發現那個香蕉是假的。
