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麥克斯韋方程
我們從麥克斯韋方程的微分形式開始。
這些方程是一階的,這意味着它們很簡單(好棒),但它們也是耦合的(糟糕)。我們用一些技巧來分解它們。取法拉第定律和安培定律的旋度,且每個方程的左邊可用一個特殊的恆等式表示旋度的旋度,而方程的右邊是旋度關於時間的導數。我們將它們再變成旋度關於時間的導數。
現在如果你認真看,你將發現最後一個式子最左邊一項等於0,而等式右邊又可以進行對時間的求導。
讓我們整理一下然後看看我們得到了什麼。
我們把和進行了分離(和屬於它們各自的方程),這簡化了方程,但在這個過程中把它們從一階變成了二階(注意所有的平方)。我說過低階意味着更容易處理,但這些二階方程看起來並不是那麼難。提高階數沒有使事情變複雜,反而變得更加有趣。
這裏假設了一組方程。
這個特殊的例子是一維的,但也有很多相似的二維的例子。有趣的是,它們包括了以有限的速度傳播而隨時間變化的電場和磁場,這樣的情況就是電磁波。
讓我們更詳細地研究下可能的情況,求出在二維空間下電場的二階導數:
然後把它們代入下面的二階偏微分方程。
左邊:
右邊:
消去各項得到
交換位置得到
我看到這個式子裏有個波速(),我們用 來表示這個,因爲它是拉丁語中表示“迅速”的第一個字母。
十分有趣。
考慮到麥克斯韋的四個方程(基於觀測),我們已經證明電磁波必然存在。它們可以有任意振幅 (取決於,如後文所示),任意波長 可以被任意相位 延遲或提前,但它們只能以一個波速 通過空間。
在麥克斯韋的一段話中
這種速度與光的速度非常接近,因此我們似乎有充分的理由得出結論,即光本身(包括輻射熱和其他輻射,如果有的話)是一種電磁干擾,其形式是根據電磁定律通過電磁場傳播的波。
詹姆斯·克拉克·麥克斯韋,1865年
這是真空中的光速,也就是說…
- 電磁波以光速傳播,
- 光是電磁波,
- 而且還有其他形式的電磁輻射。
這是這次數學旅行得出的三個重要結論。