關鍵詞：Win32,Silverlight,Flash | 作者：Tim Anderson |
導讀：即將過去的2011年見證了技術與行業的許多重大變遷，Flash、Silverlight、Win32三大擁躉衆多的主流開發平臺在Web和移動的挑戰下危機重重。英國資深IT技術記者Tim Anderson最近甚至撰文“Three dying platforms: Flash, Silverlight, Win32”，稱三者已經來日無多，來自WebAppTrend的譯文全文如下：
現在就來做全年總結似乎還爲時過早，但是現在就已經能夠看出2011年軟件開發領域發生了許多重大而深刻的變革。雖然我是以用戶的角度來說的，但是用戶與服務提供商一直是緊密聯繫在一起並相互影響的。舉個例子，我聽說開發者正從SOAP Web Services轉向REST，而他們撤離SOAP Web Services的理由並不是因爲REST比其他的方法要好，而是因爲用戶已經逐漸從Windows轉向HTML了，這使得SOAP Web Service不再適合他們的開發了。
具體有哪些變化呢？簡而言之，三大平臺的戰略部署有所減少。三大平臺上的變化現在還難以察覺。許多軟件在提供商減少投入甚至是停止開發後仍然被廣泛使用。而我下面列舉的正在衰退的平臺，仍然有許多開發正在上面積極部署；衰退並不意味着消失，數十年以後這些平臺也許仍然還在運行。我所做的不過是給大家一個善意的提醒：如果你將你的軟件部署在這些平臺上，那麼意味着用戶想要使用你的軟件將變得越來越困難，而你的軟件最終將被新的技術所拋棄。
Silverlight 的衰退
在Microsoft發佈Visual Studio 2010時，我曾對開發者表示：Silverlight是非常重要的，並且它有可能成爲Microsoft客戶端的未來發展方向。而Microsoft的實際開發路線也的確驗證了我的想法。Silverlight的確取得了不少成績：它是一個輕量級、安全的以雲計算爲中心的客戶端，並且不再受Win32的GUI 限制，可以在瀏覽器或是桌面應用程序中運行，它同時支持Windows和Mac。正如我在之前的幾篇文章中提到的，Silverlight是一個非常優秀的.NET客戶端平臺。
這裏並不是要長篇大論討論爲什麼Silverlight會失敗，而是想要提醒大家在2010年底Microsoft 有意改變開發方向。在Professional Developers Conference（十月 28-29 2010）上，Microsoft 並沒有提到他們的新戰略方向，而是關注HTML和IE9。直到在今年九月的Build會議上，Microsoft 才正式提出他們的新方向。
不僅僅是其他的開發者對Microsoft 這樣的轉變表示喫驚，就連Microsoft 內部人員也同樣感到意外。雖然在公佈Silverlight版本計劃時已經有跡象表明Microsoft 有意不再將Silverlight作爲公司的主要發展方向，但是我也不知道這個決定具體是什麼時候下的。在2009年十一月推出Silverlight４時，公司還有意開發Silverlight 5，這點證明，Silverlight在2010年初還是公司的重要開發計劃。今年推出的Visual Studio LightSwitch可以視爲Silverlight的升級版，但是Silverlight 6似乎已經不在計劃之內了。
Silverlight目前還是Windows Phone 7上的開發平臺，但是包括我在內的許多觀察員認爲，這只是爲了給新的Windows Runtime版本一個緩衝期。
這是Microsoft 的一次昂貴的實驗。如果公司在2007年的時候就選擇Windows Runtime而不是Silverlight的話，那麼他將在這一領域取得明顯的領先優勢。但是，對Silverlight的投入並不是完全在浪費時間。比如Windows Runtime的開發可以繼續採用Silverlight中使用的XAML語言，而Silverlight開發中使用的以雲計算爲中心，有客戶端安全機制的開發模型也可以運用到Windows Runtime的開發中。
Adobe Flash已經被放棄了
在2007年的時候，Silverlight還是爲了應對Adobe Flash的流行纔開發出來的。然而近期，Adobe正在經歷一個痛苦的變革，公司宣佈結束移動瀏覽器上的Flash開發。並且出於商業考慮，公司將主要業務將從開發領域轉向內容的創建和發佈領域。
Adobe的情況和Microsoft相似。公司內部對這一決定也表示相當意外，就在不久前的洛杉磯MAX會議上，Adobe還表示對Flash和Flex的未來充滿信心。下面是一些開發者對不可避免的裁員未來的反應：
- 產品經理，宣傳人員，社區管理員，開發團隊聽到這一消息後的反應和你幾乎一模一樣。他們都被這一消息嚇了一跳。
- 在我去墨西哥旅行的第三天，我收到了Adobe正在做大調整的消息，許多像我這樣的“enterprise” 類型員工可能面臨裁員。這樣的情景在德語中應該叫“berflussig”。我儘量使自己公正客觀地評論這件事情。由於放假的原因，我錯過了許多官方發佈的信息，但是通過媒體的報道還是知道了一些相關的消息。
但是Flash在桌面瀏覽器上不是仍然佔有很大的市場嗎？Flex SDK在Apache Foundation的開源項目中不是仍然佔有重要地位嗎？我只能說，也許吧。但是Adobe已經放棄他們了；現在Adobe的主要方向是爲HTML5，封裝器，應用程序等開發設計工具。
Adobe同時也表示將會繼續維護在以下兩個市場中的LiveCycle中間件：
Adobe將繼續出售並維護爲政府和金融市場提供的LiveCycle產品，在這兩個市場上，LiveCycle還有很大的商業價值。
然而，這個發言聽來，Adobe似乎只是想讓一些重要的客戶對Adobe繼續保持信心，而不是真的想繼續推進LiveCycle。
Win32已被放棄，.NET面臨改變
在九月份的BUILD會議上，Microsoft宣佈了另外一個重大變化。這一變化或許比Microsoft對Silverlight的策略調整更加重大。Microsoft上的Win32平臺已經運行了２１年（Windows 3.0在1990年推出），但是現在，Win32平臺開發可能將在Microsoft的工作計劃中遭受“排擠”。“排擠”這一詞是相當準確的，因爲在將要推出的Windows 8上，我們還能見到Win32的身影，但是它將逐漸被新的Windows Runtime（WinRT）和Metro（提供觸屏的友好界面）所替代。公司的主要目標是開發出一個能夠和Apple的iOS抗衡的平臺。它既能在ARM上運行，又能在Intel x86上運行，並且有自己的Windows Marketplace（類似於Apple的App Store）。
撇開WinRT的優點不談，這裏最大的新聞就是：Microsoft終於從Windows桌面中走出來了，過去的二十幾年裏，我們一直都在使用Windows桌面。促成Microsoft轉變的原因很簡單：面對iOS和iPad的日益崛起，Mac在開發者和筆記本市場取得了巨大成功，Windows的市場正在逐漸被吞噬。
你的Win32程序依然可以運行，只是Microsoft將去尋找新的方向了。
客戶端的.NET Framework的命運又將如何呢？我想它還是會繼續發展的，由於C#的優秀表現，我認爲它會成爲Metro上的主流編程語言。但是部分框架可能不再適合Metro，而Metro可能也會支持HTML5和JavaScript。Windows 8是否能成功現在還言之過早，Microsoft可能會發現平板電腦市場早已被iOS和Android瓜分。
這些也許是Metro的炒作，但Win32的衰退已經是不爭的事實了。
各種平臺方興未艾
如果上面提到的平臺都在衰退，那麼又有哪些平臺正在上升呢？答案很簡單：Apple iOS, Google Android和HTML5。在這些平臺中，誰能夠像Win32一樣在下一個二十年裏佔據主導地位，誰又會在未來幾年裏就被放棄呢？現在還很難判斷出來；如果非得要我給出一個我看好的平臺排名的話，那我覺得應該是：
- HTML, JavaScript 和CSS
- Apple iOS
- Google Android
原文來自：ITJoblog
譯文來自：Web App Trend