簡單的說x86代表32位操作系統 x64代表64位操作系統。如果你的CPU是雙核以上，那肯定支持64位操作系統了。如果你的電腦內存大於4G，那就要用64位的系統了，因爲32位的Windows 7也好，Vista也好，最大都只支持3.25G的內存。而64位的windows 7最大將支持128G的內存。
64bit計算主要有兩大優點：可以進行更大範圍的整數運算；可以支持更大的內存。
不能因爲數字上的變化，而簡單的認爲64bit處理器的性能是 32bit處理器性能的兩倍。實際上在32bit應用下，32bit處理器的性能甚至會更強，即使是64bit處理器，目前情況下也是在32bit應用下性能更強。所以要認清64bit處理器的優勢，但不可迷信64bit。
內存這是64位系統最顯著的優點，它可以使用超過4GB的內存 。大多數新的臺式機和筆記本電腦至少擁有4GB的內存。問題是，像Vista和Win 7的32位版本只能夠用大約3GB的內存 。相比之下，64位的Windows 不僅可以利用高達192GB的內存，還能夠使用的內存映射取代BIOS的功能，從而使操作系統真正使用完整的4GB的。因此，如果您安裝Win7 x64，對於有的4GB內存的機器你不會浪費1GB內存。
個人認爲，3GB不足夠用於日常應用只是一個時間問題。一個例子是的Win 7的XP模式功能，它可以讓你用舊的應用在一個虛擬機運行在Windows XP中。此功能可以用於各種目的，例如運行Office 2007和Office 2003年在同一臺計算機上同時進行，或者是IE（對WEB開發很有用）。但WinXP模式需要至少512MB～1GB內存才能正常運行，因此XP模式非常吃內存。因此，如果您現在部署Windows 7 32位，那麼你可能會很快要移動到64位，僅僅因爲你必須升級您的機器與新的內存。我自己的筆記本電腦擁有8GB的內存 ，這是因爲爲了自己開發的程序在每個虛擬機環境下都能運行。我不想浪費內存中每一個字節。
64位真提供更好的性能了麼？
我猜很多人認爲64位處理器要快於32位處理器。因爲有這樣一個事實，從8位過渡到16位，從16位過渡到32位的過程確實帶來了一些性能提升。基於以上的原因，是否可以認爲64位的處理器可以更快？
有這麼一個例子，很多32位處理器支持S***指令集，但是大多數程序員根本不會使用它們，因爲這會妨礙到不支持這些指令集的電腦運行他們編譯的程序（e.g.SSE2可以令Zip壓縮更快，但是最常用的3個壓縮軟件都沒有使用它）。
因此，只有應用了64位優化的64位程序纔會有性能提升。不幸的是大多數Windows應用程序並沒有做這個優化。
不過最近一年來，新生了很多的64位應用程序，但不要錯誤地認爲，它們將比32位版本更快。因爲通常情況下，這個64位版本的製作，僅是因爲32位版本無法正常運行在64位Windows操作系統上。但是有些對64位有性能依賴的程序，比如數學計算(e.g.Mathlab)和各類視頻處理軟件，或者軟件開發者明確的支持64位(e.g.7zip)，那麼速度可能較32位版本有明顯的變化。
另一方面，win64不會減慢您的計算機性能。雖然類似CLR(.net底層)的程序會進行一些計算使32位程序能夠運行在64位系統上，邏輯上需要花費較多的時間。但是，在實踐中你會不知道其中的差別。幾乎所有性能測試都可以證明，在大多數情況下不用在意64位和32位之間性能差異。
因此，更好的CPU性能不是升級到64位的理由。不過毫無疑問，這個現象很可能很快就改變，未來屬於64位。隨着時間的推移越來越多的軟件供應商將提供64位版本的程序。