在殘酷的市場中創辦新的SaaS創業公司充滿挑戰。但是，如果執行正確的話，最終結果可能會有所回報。不過在這過程中，我們對犯錯和錯誤計算幾乎是零容忍的。本文將解釋何時以及如何擴展SaaS啓動，同時避免常見的陷阱。
不要過早擴展
當您還沒準備好時，不要過早擴展。如果您仍處於以下任何階段中，請立即停止。在您考慮擴展之前，先回去工作，並獲得前十位客戶。讓我們來看看這些準備階段：
· 市場驗證：您找到了針對利基問題的解決方案。您已經分享了自己的想法，人們也願意爲您的解決方案付費。太棒了！您已經驗證了您的市場，所以是時候建立您的MVP了。
· MVP完成：您已爲您的解決方案構建了最小可行產品。現在是獲得測試人員、反饋和付費客戶的時候了。找到您的營銷渠道，並運行您的初始營銷活動以獲得測試人員。
· 付費客戶：您至少需要有十個付費客戶正在使用您的軟件。現在，您可以開始考慮改進和擴展您的SaaS產品了。
如果您已經完成了這些階段，恭喜您！您現在可以開始初始SaaS擴展過程了。否則的話，就需要親手完成上述所有操作，其中包括了客戶支持、應用程序部署、計費。您需要繼續做這些事情直到您驗證您的市場並獲得付費客戶。
逐漸擴大
對於SaaS初創公司而言，將擴展視爲一個漸進的過程至關重要。我親眼目睹了許多創業公司在幻想中生活，希望他們的軟件將在一夜之間像病毒一樣擴散。他們傾注時間和資源爲他們的“重要時刻”做好準備，但是那個時刻永遠不會發生，即使在魔術或特殊情況下，它也不會滿足您的期望。我也是在坎坷之中才意識到這一點。
擴展的過程是漸進的。不要馬上擴展您的整個業務，除非是您真正需要的時候。每個擴展階段都會花費您的時間和資源，因此最好優先考慮您的需求並進行相應地擴展。
在ServiceBot，當我們尋求擴展SaaS業務時，我們通常會針對三個方面，計費、客戶關係和雲基礎架構。並且，每個方面都是以您的SaaS業務的不同功能爲目標。您決定的擴展順序取決於您當前的客戶反饋和操作渠道，根據您當前的需求，您的客戶可能會比其他人更多地與您交談。我們來看看這些方面。
擴展結算：自動計費並更快地獲得付款
大多數SaaS企業採用訂閱計費模式。如果您花時間向客戶發送手寫發票和提醒，如果您手動跟蹤免費試用，並且未提供分層SaaS產品，則您可能需要先開始擴展計費系統。
擴展結算流程取決於您的結算結構。但是，任何SaaS業務都可以實施一些相同的改進來擴展其會計規模：
· 分層定價：您可能已經開始使用單層產品（很好的開始方式）。但隨着客戶羣的增長，您會發現自己需要提供更多種類的軟件。分層定價功能還包括在結賬時具有附加定價的功能。
· 自動結算：每個結算週期自動向客戶收費。這將節省您的會計團隊每個月的工作量。自動結算的目標就是爲您和客戶提供快速、高效和透明的支付流程。
· 免費試用：SaaS公司最常見的方法之一就是通過免費試用來吸引客戶。此功能比看起來更復雜。您的免費試用系統應在試用期即將到期時通知用戶，試用期結束後自動向客戶收費。如果客戶決定不延長試用期，則自動停用該軟件。
其他功能比如爲客戶提供退款和信貸，這也可以對正在運行的軟件產生額外費用，併爲客戶提供付款審批權。
擴展CRM：更貼近您的客戶
您可能已經開始使用客戶關係管理系統來管理所有客戶。但CRM比管理客戶更進一步。您與客戶的關係從他們登錄您網站的第二天開始就確立下來。如果您沒有收集足夠的用戶數據，那麼您將失去客戶。
準備好擴展客戶關係系統後，需要考慮一些常見功能：
· 用戶管理：您的客戶數據可能分散在多個應用程序中。例如，在客戶個人數據、賬單信息和交互歷史中。要擴展客戶管理系統，請考慮要先從中央平臺訪問所有用戶數據。
· 即時支持：您不希望讓您的客戶等待答案。客戶已經習慣於立即獲得解答，他們對您的業務也抱有同樣的期望。此功能將實時聊天系統集成到您的SaaS平臺。因此，您的客戶可以從您產品的任何位置與您聯繫。
· 知識庫：隨着客戶羣的增長，您將收到有關產品使用指南的更多問題。擴展知識庫系統允許您創建中央文檔存儲庫，您可以在有問題時使用它來重定向客戶。隨着公司規模的擴大，編寫文檔總是一種很好的做法。
擴展您的客戶關係系統可以幫助您提高轉換率。
規模部署：自動部署
擴展部署需要適當的架構和規劃。在此階段，您將添加自動部署系統。客戶無需進行任何手動操作即可立即訪問您的軟件。
要自動化和擴展部署系統，您應該考慮以下步驟：
· 容器化應用程序：您可能開始考慮應用程序部署。但是您必須確保您的軟件是容器化的。Docker是容器化應用的行業標準。
· 雲管理：一旦您的應用程序被容器化，您就可以使用雲管理軟件。例如，Kubernetes。這將自動化您的部署，自動擴展/縮小和管理您的雲資源。
· CI / CD：CI / CD是持續集成/持續部署的縮寫。CI / CD是一種現代策略，可以爲您的客戶軟件不斷開發、修補、測試和發佈新版本。隨着您的擴展，CI / CD將成爲您SaaS流程的核心。大型企業這樣做可以最大限度地減少維護，最大化創新並增加收入。
結論
在收集完所有需求並瞭解SaaS規模流程的全部範圍之前，請不要開始擴展。您需要給自己足夠的時間來擴展，因爲當開發匆忙時，沒有軟件可以正常工作，並且，確保在開發之前有適當的架構。
原文作者：Shar Darafsheh
原文鏈接：The best way to scale and deliver your SaaS startup
譯者：MadPecker
本人創業團隊產品MadPecker，主要做BUG管理、測試管理、應用分發
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本文爲MadPecker團隊產品經理譯製，轉載請標明出處