電子商務影響的不僅僅是交易各方的交易過程，它在一定程度上改變了市場的組成結構和規則。傳統上，市場交易鏈是在商品、服務和貨幣的交換過程中形成的，電子商務則強化了信息因素的重要性。於是就有了信息商品、信息服務和電子貨幣。貿易的實質沒有變化，但是貿易過程中的一些環節，因爲所依附的載體發生了變化，也相應地改變了形式。這樣，從個別企業來看，貿易的方式發生了一些變化。從整個貿易環境來看，有的商業機會消失了，同時新的商業機會產生，有的行業衰退了，同時別的行業興起了，從而使整個貿易格局呈現出嶄新的面貌。
電子商務的支撐環境除了傳統商業的因素之外，還包括：
(1)信息高速公路實際上是指網絡基礎設施的建設：主要由骨幹網、城域網、局域網等組成，它使任何一臺聯網的計算機能夠隨時通過網絡同世界連爲一體。信息可能是通過電話線傳播的，也可能是通過無線電波的方式傳遞
(2)電子商務政策法規和技術標準的制定：電子商務是建立在跨國界的信息網絡之上的貿易方式，相關政策法規必須與此保持一致，但是各國國情相距甚遠，電子商務的共同要求和各國具體情況間往往會發生衝突，需要國際社會協調解決。如1996年，聯合國貿易發展局通過了“電子商務示範法”。美國、俄羅斯、德國、英國等國家先後頒佈了多項法規來推動電子商務。就整個網絡環境來說，標準對於保證兼容性和通用性是十分重要的。技術標準定義了用戶接口、傳輸協議、信息發佈標準等技術細節。目前許多的廠商、機構都意識到標準的重要性，正致力於聯合起來開發統一標準，像維薩信用卡(VISA)，萬事達信用卡(Master Card)的發行商已經同業界合作，制定出保障電子商務安全支付的SET協議
(3)信息的網上發佈、查詢、檢索的實現：像亞馬遜公司這樣的聯機書店，在網站上發佈產品目錄和存貨清單，吸引了網站上數目極爲可觀的顧客。此外，一個複雜的網站服務器，可以向一個特定的查詢者提供符合其個人習慣的目錄，其功能比任何用戶登記卡能做到的都更好、更持久。
(4)多媒體信息傳播的工具開發：網絡上傳播的內容包括有文本、圖片、聲音、圖像等，還得確保它傳遞的消息是可靠的、不可篡改的、不可否認的，在有爭議的時候能夠提供適當的證據。網絡傳播工具以往提供了兩種交流方式：一種是非格式化的數據交流，比如我們用傳真和電子郵件傳遞的消息，它主要是面向人的；另一種是格式化的數據交流，電子數據交換貿易(EDI)就是典型代表，它的傳遞和處理過程可以是自動化的，無需人的干涉，也就是面向機器的，訂單、發票、裝運單都比較適合格式化的數據交流。