1993年6月24日，一個由施樂公司的科學家和工程師組成的樂隊Severe Tire Damage向互聯網直播了他們的演出。他們成爲第一個通過互聯網直播表演的樂隊，而這次演出正是通過施樂公司研發的MBone網絡發佈的。
Severe Tire Damage樂隊
1995年，RealNetworks公司開發了第一款能夠實時直播的媒體播放器——RealPlayer。第二年RealNetworks使用RealPlayer舉辦了一場面向公衆的直播：紐約洋基隊VS西雅圖水手隊的棒球比賽。
2005年，YouTube成立，2006年11月，Google公司以16.5億美元收購了YouTube。
2008年，YouTube舉辦了首次直播活動——名爲YouTube Live。這場活動邀請了衆多大牌明星進行表演，並同時在舊金山和東京直播。但這時候的YouTube並未成爲一個專門的直播平臺，只是偶爾舉辦直播活動。
其他公司趁虛而入，2011年，Twitch.tv（前身爲Justin.tv）推出專爲遊戲設計的視頻直播平臺。僅僅兩年後，Twitch 的每月觀看人數就超過了 4500 萬！
看到Twitch.tv 的成功後， YouTube 迅速調整了他們的直播政策：到 2013 年底，任何註冊用戶都可以在 YouTube 上直播。其他社交媒體也不甘落後，紛紛跳上直播列車。2015年，Twitter收購了流媒體直播應用“潛望鏡”。2016 年，Facebook和 Instagram 也推出了他們的直播服務。
再來看國內的情況。
2005年，9158視頻聊天社區誕生，9158諧音爲“就約我吧”，這是中國第一個在線視頻社交社區，也是中國第一家網絡直播平臺。2006年，六間房成立，定位爲“中國的YouTube”，在正式上線之後一個半月的時間裏，六間房就有超過500萬的訪問量。
2012年，YY推出遊戲直播服務——YY遊戲直播（虎牙前身），成爲國內第一家遊戲直播公司。同年，YY成功在美國上市，兩年以後，9158在香港上市。
2015年，美國遊戲視頻直播平臺Twitch以9.7億美元的高價被亞馬遜收購。自此，資本開始紛紛投資遊戲直播領域。一時之間，各大遊戲直播平臺層出不窮：鬥魚、虎牙、龍珠、熊貓等都在角逐遊戲直播市場。與此同時，大衆直播平臺也開始湧現，並搭上了移動端這條快車道，2015年，映客和花椒相繼在移動端上線。
2016年，直播市場的競爭已呈白熱化，在資本的支持下，大大小小的直播平臺紛紛入局，這場競爭激烈的角逐賽後來被稱爲“千播大戰”。年末，爲了淨化網絡環境，國家發佈了直播嚴令。2017年，直播平臺進入第一個“寒冬期”，一時間，倒閉的直播平臺無數，只有資本雄厚的頭部平臺存活了下來。
2016年，淘寶直播間誕生。2017年3月30日，淘寶舉辦了第一屆直播盛典。這一時期，李佳琦、薇婭等帶貨達人開始嶄露頭角。同年，快手開通直播功能。9月，抖音上線。
自此，明星大V、網紅平民紛紛加入短視頻平臺，開啓直播帶貨新篇章。
2020年，疫情來襲。疫情之下，直播一夜之間成爲了最火爆的行業，除了直播帶貨繼續走紅外，視頻會議、在線教育視頻也紛紛崛起，爲人們在家辦公、上課提供了極大的便利。
隨着直播行業的持續增長，直播背後的技術也在不斷髮展中。
2020年7月，JVET（聯合視頻專家組）發佈了H.266/VVC視頻壓縮標準，該標準在清晰度保持不變的情況下將節省50%的視頻碼率。
2021年1月，W3C和IETF宣佈，WebRTC（網頁即時通信）成爲正式標準，意味着無論人們在世界上哪個地方，使用何種設備，都可以實現與他人的緊密互聯與互動。
2021年5月，IETF在RFC9000中標準化了QUIC。基於UDP的QUIC協議實現了TCP + HTTPS + HTTP/2的功能，在保證可靠性的前提下，降低了網絡延遲。
2021年，直播行業依舊火熱。
直播時代的下一個江湖在哪兒？歡迎來到LiveVideoStackCon 2021 音視頻技術大會北京站一起探索……
本屆大會爲期2天，2021年9月3-4日正式啓航，技術盛宴如君所見（下圖）
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