第一部分 認知革命
第一章 人類：一種也沒有什麼特別的動物
龐大的大腦能夠讓人類進行思考，同時也是個龐大的負擔。
結構脆弱而且消耗巨大能量
因爲需要看到遠處的獵物和危險，開始直立行走並且解放雙手，但這樣更難支撐越來越大的頭部。
造成婦女難產。
廚師的種族
火的出現時是智人真正開始發展的轉折點，而烹飪技術的發明，使得人體腸道縮短，需要消耗的能量變少，大腦開始發育。
第二章 知善惡樹
智人的語言不僅僅在於能夠傳達既定的事實，而能夠傳達關於一些根本不存在的事物的信息。
“虛構”這件事的重點不知在於讓人類能夠擁有想象力，更重要的是可以“一起”想象，編織出種種共同虛擬故事。
這樣，就可以集結大批人力，靈活協作，墨守成規，然後通知全世界，站上了食物鏈的最頂端。
第三章 亞當和夏娃的一天
採集者
第四章 毀滅天地的人類洪水
地球史上最致命的生物物種——智人到哪裏，哪裏就發生種族大清洗。
人類坐上了生物學有史以來最致命物種的寶座。這場人類洪水的倖存者很可能只剩下人類自己了，還有登上諾亞方舟但只作爲人類盤中佳餚的家禽家畜。
第二部分 農業革命
第五章 史上最大的騙局
物種演化上的成功並不代表個體的幸福。
第六章 蓋起金字塔
農業革命給智人帶來了什麼？
1 使人固定下來，家這一個私人區域被深深地烙印在了人類的基因張，同事也養成了越來越嚴重的倉鼠症，囤積和控制着越來越多的無知。
2 “未來”的重要性被提上了歷史的新高。
“由想象所構建的秩序”越來越重要，人們建立了一個合作網絡，從而產生了商商業網絡乃至王國的概念。這個時候智人虛構故事的能力漸漸演化出了和自然並駕齊驅的人類世界。
想象的重要性
想象建構的秩序與真實的世界結合。
想象建構的秩序塑造了我們的慾望。
想象建構的秩序存在於人和人之間思想的連接。
第七章 記憶過載
文字是採用實體符號來存儲信息的方式。
這種文字的傳遞、發展和使用，體現了人類幼稚時期官僚制度的優越性——它逐漸改變了人類思維和看待這個世界的方式，過去的自由連接、整體思考，已經轉變成爲官僚制度、分割思考。
第八章 歷史從無正義
人們靠着虛構的想象產生了自由人/奴隸等，爲每個階級都制定了一份要遵守的規範，如果越過了界限便認定是“不潔”的而給予懲罰。
【利用虛構的想象，爲統治建構合理的藉口。】
第三部分 人類的融合統一
第九章 歷史的方向
全球文化走向融合。
所有人類都變成了“我們”。
第十章 金錢的味道
1 金錢的運作是給予信任的。
2 金錢無論怎麼流通，他的價值都是由全部的人類世界用頭腦虛構出來的，是存在於我們共同想象之中的。
金錢制度的原則
1 萬物可換
2 萬衆相信
【金錢是一種實體的虛構的想象。】
第十一章 帝國的願景
帝國：文化多元、疆界靈活
第十二章 宗教的法則
在金錢和帝國之外，宗教正是第三種讓人類統一的力量。
宗教是一種人類規範及價值觀的系統，建立在超人類的秩序之上，具有兩大因素：
宗教認爲世界有一種超人類的秩序，而且並非出於人類的想象或者協議。
以這種超人類的秩序爲基礎，宗教會發展出它認爲具有約束力的規範和價值觀。
它進一步需要：
第一 它信奉的超人類秩序必須普世皆同，不論時空而永恆爲真。
第二 它必須堅定地將這種信念傳播給大衆。
宗教的崇拜對象，從神、自然到人類本身。
第四部分 科學革命
第十三章 發現自己的無知
科學革命的回饋循環。即科學、政治和經濟之間的回饋循環。即科學、歐洲帝國、資本主義經濟三者之間的聯盟關係。
一 現代科學與先前的知識體系有三大不同之處：
1 願意承認自己的無知
2 以觀察和數學爲中心
3 取得新能力
科學研究方法，一個核心：收集各種實證觀察（可以用感官感受到的），並以數字工具整理。
等到現代文化承認人類對許多重要的事情還一無所知，又發現科學研究可以給我們新的力量時，人類開始思索，覺得確實還有可能真正進步。
第十四章 科學與帝國的聯姻
爲什麼是歐洲？
他們首先敢於承認自己的無知。他們不知道前面有什麼，他們都覺得有走出去、尋找新發現的必要。他們都希望取得的新知識能讓他們成爲世界的主人。
科學家爲帝國提供了各種實用知識、思想基礎和科技工具，要是沒有他們，歐洲人能否政府世界也許還是未定之數。至於征服者報答科學家的方式，則是提供各種信息和保護，資助者各種奇特迷人的研究，而且將科學的思考方式傳到地球上的每個偏遠角落。
第十五章 資本主義教條
資本主義，是利用全人類的信用，來實現小資本運作成大資本的規則。
我們其實看到的大部分錢只是賬頭上的數字，是被“允諾”的資產，是基於信任產生的額外價值。
而資本主義，就是來源於運作流動中的資本。
對未來的信任，是資本主義的後盾。
人類基於對未來的信任，發明出了一套新的系統，即“信用”這種金錢概念，它代表這種金錢概念，它代表着目前還不存在、只存在於想象中的貨品。正是信用概念，讓我們能夠預支未來、打造現在。這背後的一項基本假設，就是未來的資源肯定遠遠超過目前的資源，只要我們使用未來的收入來投資當下，就會帶來許多全新而美好的商機。
第十六章 工業的巨輪
“有限”只是在特定階段有限，隨着階段的改變，能源和原料也會隨之改變。所以樂觀來說，其實是取之不盡用之不竭的。
第十七章 一場永遠的革命
智人，到了這個時候，已經隔絕了大自然，自己創造了一套標準來生活，一切按照自己規定的時間系統，交通網絡和交往方式。
【這種統一性、隔絕，是好事還是壞事呢？】
第十八章 從此過着幸福快樂的日子
科學和工業革命也帶來了超人類的力量，以及幾乎可以說無限的能源。不僅社會秩序完全改變，政治、日常生活和人類心理也徹底改觀。
真正的快樂，是“生命整體有意義、有價值”。
第十九章 智人末日
智人的未來變成非智人的存在，人們通過接入機械和其他生活創造倆維持生命，但這時候的智人還真的是智人嗎？還是已經變成了其他什麼奇怪的種族？而且當人們去肆意改變一個物種的形態時，其實已經將自己當成了上帝了。
後記：變成神的動物