達爾文先生是個怪老頭，鎮上所有人都知道。孩子們知道不能去他家院子裏摘美味的蘋果，連掉在地上的也不能去撿，因爲他們說，達爾文會拿着氣槍追着你跑。
一個星期五，12歲的傑尼正打算去朋友艾瑪家過夜。她們得經過達爾文先生的房子才能去到艾瑪家，到了門前的時候，傑尼看見達爾文坐在門廊下，便建議大家從街道對面繞過去。和大多數小孩子一樣，因爲聽到老人的故事，她們有點懼怕他。
艾瑪說大家不必擔心，達爾文先生不會傷害任何人的。可是傑尼越接近那老頭的房子就越緊張，當她們走的足夠近的時候，達爾文擡起頭，像往常那樣皺着眉頭，可當他看見艾瑪，他的整個臉上露出了燦爛的笑容。他打招呼道：“你好，艾瑪小姐。今天還帶了一個小朋友。”
艾瑪也向他微笑，告訴他說傑尼要在她家過夜，她們準備去聽音樂會還有玩遊戲。達爾文說聽起來還蠻好玩的，然後給了每人一個新摘下的蘋果，她們欣然接受了。達爾文家有這鎮上最好吃的蘋果。
當她們走出達爾文的聽力範圍後，傑尼問艾瑪，“每個人都說他是鎮上最小氣的人，爲什麼他對我們這麼好呢？”艾瑪解釋道，當她第一次經過達爾文家門前時其實他並不是很友好，而且她也有點害怕他。但她假裝他帶着一副看不見的笑容，這樣她也總是向他報以微笑。這麼過了一陣子，有一天他終於對他半笑不笑了。
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