快快樂樂的春節結束了，嘰嘰歪歪的老闆又回來了。一位朋友說，如果每年只有三個“黃金工作周”，其餘時間都放假，那些逃離老闆的日子一定很爽。
我說，你老闆真的那麼可恨嗎。他說，如果老闆只管發工資，我就喜歡他，若她總是蠻不講理，怪不得我們恨她。他的老闆是一位精力充沛的女企業家，我的這位朋友是華北區的銷售總監。
其實，這位朋友與其老闆的關係還是不錯的。雖然工作上很嚴格，老闆待人還算厚道。這不，春節期間火車票一票難求，老闆就給他們這些業務骨幹報銷單程回家的飛機票。我這位朋友，其實也很同情他老闆。一個人赤手空拳花了20年，將企業做到了20個億，企業做大了，家庭卻做沒了，老人和孩子也都顧不上。
可憐之人，必有可恨之處。他說。
可恨之人，必有可愛之處。我說。
對於這半句話，他表示強烈反對。他逼着我，非拿出實實在在的證據不可。
有一位30多歲的普通年輕人，我們暫且叫他唐沃。
1. 羞辱只是開始
起初，他開了個雜貨店；很快，雜貨店關門了。他手裏剩下的錢，除了支付貨款之外，只有一點生活費了。可他還欠着收款機公司的錢，那幾臺收款機是開店時借錢買來的。既然收款機公司的生意那麼好，他就想着去收款機公司謀一份差事。可是，一次兩次三次，都被拒之門外。好說歹說，他總算得到了一個臨時的試用機會。
可是，兩週的時間轉眼就過去了，他兩手空空地跑去跟老闆解釋，再寬限他幾天時間，“我不久就會拿到訂單的。”
“不久！不久是多久？你最好不要拿以後的生意忽悠我，我最討厭像你這樣的鄉巴佬。如果你再拿不到訂單，就從我這滾出去，再也不要浪費我的時間。”他的老闆是一位地區銷售經理，業績突出，同樣也以整人而聞名。他總是先把屬下打倒，然後在你崩潰以前，丟給你一根救命稻草。
唐沃太想證明自己了，他忍耐着。終於，有一天，老闆給了他一個當“跟屁蟲”的機會。他與老闆一連四天拜訪四位客戶，結果各個成交。唐沃爲此大開眼界。
每當客戶說不的時候，他的老闆總是面帶笑容地說：“我知道你不想買我們的收款機，能拜託你告訴我，你不想買的原因嗎？”
客戶原以爲已經成功地拒絕了他們的推銷，而在唐沃的老闆看來，真正的銷售纔剛剛開始。唐沃的老闆能夠理解客戶的感受，能夠贊同客戶的意見，並誠懇地徵求客戶的意見，於是在不知不覺之間，他們與客戶的隔閡被打開了。
這四天的經歷，讓唐沃幾乎無地自容。在過去四個星期中所經受的所有羞辱，在這四天全部煙消雲散。
2. 享受“殘酷的愛”
歷經羞辱與磨難，唐沃自己成爲了一名地區銷售經理。此時等着他的是更瘋狂的老闆，而這位可是公司真正的老闆。
這位老闆將自己看成是海盜與企業家的混合體。他不止挑戰員工，也時常挑戰自己的極限，據說他曾禁食37天，然後再請來一位健康教練協助他恢復健康。他的這位運動員出身的健康教練爲公司的所有員工制定了一份殘酷而嚴厲的健身計劃，有不服從者，嚴加懲處。由於在“提高員工身體素質方面業績卓著”，這位體操教練居然進入了公司董事會，而且負責公司的重要人事任命，因爲“他具有透過相貌判斷性格的能力”。
在這樣的老闆手下做事，哪有好日子過。在老闆看來，他的殘酷完全是爲了加速員工的成長，他相信，只有殘酷的環境，才能造就適應激烈競爭的人才。
一天早上，唐沃來到公司，卻發現自己的辦公室被別人佔用了，他的屬下也都不知去了哪裏。按照公司的潛規則，這就是老闆要“打掃戰場”的徵兆。
接下去的幾天，唐沃照常上班，而情況也沒有什麼變化。他沒有任何異議，也沒做任何表態。唐沃十分聰明，他知道老闆在考驗他的心理承受能力，所以，他甚至不去打聽別人佔用他辦公室的原因。他繼續去各個分公司走訪。遇見老闆時，也是一如既往地尊敬與客氣。對於那位體操教練的任何指示，唐沃也是不折不扣地執行，哪怕那是一種羞辱和頤指氣使。
終於，老闆認定唐沃成功地經受了這種“愛的殘酷”，於是將銷售團隊全部交給他管理。
3. 最後的臨門一腳
如果你認爲唐沃的老闆只會玩這種靜悄悄的心理戰，那你可太低估這位老闆的“可恨度”了。吹鬍子瞪眼睛在他那都是小事。他甚至會叫人把屬下的桌子從辦公室拖出來，防火燒掉。
在那一年的公司年會上，唐沃主持大會。他真誠地感謝各位銷售經理和銷售代表的辛勤努力，他也坦率地回顧了這一年曆經挫折從錯誤中得到的教訓。他的講話贏得了全場的熱烈掌聲。
唐沃還沒來得及頒發優秀業績獎，他的老闆出場了。他老闆徑直走向講臺，打斷唐沃的話，發表了一長篇即席講話。老闆高調肯定了另一位銷售總監的工作能力、業績、品行，以及對其未來的高度期望，幾乎是隻字不提唐沃的貢獻。
公司的員工都知道，老闆從來都無法忍受一位下屬獲得如此熱烈的掌聲。唐沃知道接下來的內部“流放”一定很可怕，但是唐沃有過類似的經歷，而且自己成功地擺脫了困境，他也不是一個輕易放棄的人。
但是這次真的不同了。那位體操教練通知他必須在3周內離開公司。在遭受羞辱之後，在忍受了冷板凳之後，在出色完成任務卻遭批評之後，唐沃終於被解僱了。
唐沃是不幸也是幸運的。他老闆的臨門一腳爲他踢開了一扇全新的大門。
後來，他加盟一家公司擔任總經理；後來，他帶領這家公司成爲全球著名的公司之一。
唐沃的全名叫湯姆.沃森(Thomas Watson)，這家公司叫 IBM。
這是差不多100年前的事。